CEFR B2
What you will learn
- Preserve possessor and the possessed noun’s function.
- Distinguish nominal relatives from whole-fact reference.
- Derive preposition and case from the subordinate relation.
Before you start
- Master final-verb subordination, cases and subject–verb relations at B1.
The idea
dessen refers to a masculine or neuter antecedent; deren to a feminine or plural one.
dessen refers to a masculine or neuter antecedent; deren to a feminine or plural one. The following noun’s gender does not decide: die Frau, deren Sohn… The possessed noun gets case from its role within the relative clause.
After a complete proposition, was can refer to the fact: Sie sagte ab, was uns überraschte. A nominal relative identifies an entity instead. Punctuation alone cannot settle two compatible noun antecedents; name the intended one or rephrase.
The relative preposition follows the relative verb’s relation: mit dem ich spreche. Do not copy the antecedent’s main-clause case. Check by reconstructing two full sentences, preserving person, possession and government.
Relations to preserve
| Form | Reading and checking |
|---|---|
| Die Forscherin, deren Bericht wir prüfen, wartet draußen. | dessen refers to a masculine or neuter antecedent; deren to a feminine or plural one. The following noun’s gender does not decide: die Frau, deren Sohn… The possessed noun gets case from its role within the relative clause. |
| Das Team sagte ab, was die Planung veränderte. | After a complete proposition, was can refer to the fact: Sie sagte ab, was uns überraschte. A nominal relative identifies an entity instead. Punctuation alone cannot settle two compatible noun antecedents; name the intended one or rephrase. |
| Ich sehe den Berater, mit dem du gesprochen hast. | The relative preposition follows the relative verb’s relation: mit dem ich spreche. Do not copy the antecedent’s main-clause case. Check by reconstructing two full sentences, preserving person, possession and government. |
How it sounds
- Die Forscherin, deren Bericht wir prüfen, wartet draußen.deren refers to the feminine researcher; Bericht is the object of prüfen and does not determine the possessive form.
- Das Team sagte ab, was die Planung veränderte.was refers to the fact that the team cancelled, not to the team as an entity; that fact changed the planning.
- Ich sehe den Berater, mit dem du gesprochen hast.den is accusative because of sehen; mit dem is dative because of sprechen mit inside the relative clause. The antecedent’s case is not copied.
Preserve the relationAnother case and answer
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Wir prüfen den Bericht einer Forscherin. Formuliere den Relativanschluss zur Forscherin; Bericht ist hier Akkusativobjekt.
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Die Leiterin traf die Kollegin, deren Antrag noch offen war. Beide Frauen hatten Anträge. Welche redaktionelle Entscheidung ist begründet?
Answer available without interaction
Answer: Die Forscherin, deren Bericht wir prüfen, wartet. — Der weibliche Bezug entscheidet deren, prüfen den Akkusativ.
deren follows Forscherin, and Bericht is accusative. dessen changes the possessor; Berichts assigns an unwarranted genitive.
Answer: Für eindeutige Zuordnung sollte die gemeinte Besitzerin ausdrücklich genannt werden. — Zwei passende weibliche Bezugswörter erfordern eine Klarstellung.
Two feminine antecedents compete; naming the possessor avoids ambiguity. Neither the comma nor Antrag selects one.
Check the reformulationAnother case and answer
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Der Termin wurde abgesagt. Gerade diese Absage überraschte uns, nicht der Termin als solcher. Welche Fassung trifft den Bezug?
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Die Institute besitzen Archive; diese Archive werden digitalisiert. Bewahre die Institute als pluralischen Besitzer.
Answer available without interaction
Answer: Der Termin wurde abgesagt, was uns überraschte. — Der ganze Vorgang der Absage ist der überraschende Sachverhalt.
was refers to the whole cancellation; der refers to Termin and changes what was surprising.
Answer: Die Institute, deren Archive digitalisiert werden, kooperieren. — Ein pluralischer Besitzer wird mit deren wiederaufgenommen.
deren expresses plural possession. dessen makes the antecedent singular; denen is dative and does not express that possession.
Evaluate the scopeAnother case and answer
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Ich sehe den Arzt. Mit diesem Arzt hat Jo gesprochen. Verbinde ohne den Kasus aus sehe zu übernehmen.
Choose the answer meeting the task and its German justification. Read the alternatives before checking. Ein Unternehmen änderte seine Frist. Die Friständerung erleichterte den Ablauf. Welche Fassung benennt den erleichternden Sachverhalt?
Answer available without interaction
Answer: Ich sehe den Arzt, mit dem Jo gesprochen hat. — Der Fall des Relativpronomens wird durch mit bestimmt.
mit requires dem; den copies the accusative of sehe. Dropping mit loses the stated speaking relation.
Answer: Das Unternehmen änderte seine Frist, was den Ablauf erleichterte. — Was schließt an den vollständigen Veränderungsvorgang an.
was refers to the change. das assigns the help to the company; die to the deadline itself.
When it doesn't hold
What breaks the rule, said out loud. Hiding it is what makes you feel cheated in the exam.
- was refers to the fact that the team cancelled, not to the team as an entity; that fact changed the planning.Das Team sagte ab, was die Planung veränderte.
- den is accusative because of sehen; mit dem is dative because of sprechen mit inside the relative clause. The antecedent’s case is not copied.Ich sehe den Berater, mit dem du gesprochen hast.
What your own language pushes you to say
Wrong Die Redakteurin, dessen Artikel erschienen ist, ruft an.
Right Die Redakteurin, deren Artikel erschienen ist, ruft an.
deren follows feminine possessor Redakteurin. The masculine gender of Artikel does not determine the possessive relative.
Transfer to a new case
Solve the new case in German and justify the decisions. Check against the criteria, not just the model wording. Zwei Expertinnen: Mara und Selin. Mara hat einen Bericht; mit Selin hat der Ausschuss gesprochen. Selin zog ihre Zusage zurück; dieser Rückzug verzögerte die Sitzung. Schreibe einen Satz mit deren zu Mara, einen mit mit der zu Selin und einen mit was zum Rückzug. Benenne die Personen ausdrücklich.
Answer available without interaction
- Preserve possessor and the possessed noun’s function.
- Distinguish nominal relatives from whole-fact reference.
- Derive preposition and case from the subordinate relation.
Answer: Mara, deren Bericht vorliegt, ist Expertin. Selin ist die Expertin, mit der der Ausschuss gesprochen hat. Selin zog ihre Zusage zurück, was die Sitzung verzögerte.
Accept phrasings retaining Mara’s possession, speaking with Selin and was referring to withdrawal, without competing pronoun antecedents.