Separable verbs in the present: the sentence bracket
CEFR A1
What you will learn
- Recognise the pattern taught in “Separable verbs in the present: the sentence bracket” in a short example.
- Choose the appropriate form from “Separable verbs in the present: the sentence bracket” using explicit evidence.
- Apply and justify the rule from “Separable verbs in the present: the sentence bracket” in a new case.
The idea
In a main clause with a separable verb, the stem carries the conjugation and occupies the verb position; the particle moves to the end and forms a bracket.
Start from the complete infinitive: aufstehen = auf + stehen. In a declarative main clause, conjugate stehen and leave auf at the end: Ich stehe um sieben Uhr auf. The complete paradigm is ich stehe auf; du stehst auf; er steht auf; sie steht auf; es steht auf; wir stehen auf; ihr steht auf; sie stehen auf; Sie stehen auf.
The word-order rule still operates. If another constituent opens the sentence, the finite stem remains in V2 and the particle closes the clause: Am Sonntag stehen wir später auf. In a yes/no question, the finite form comes first and the particle remains at the end: Stehst du morgen früh auf? In a W-question: Wann stehst du auf?
Frequent A1 separable particles include ab-, an-, auf-, aus-, ein-, mit-, vor-, zu-, zurück- and zusammen-. Dictionaries mark the division, and stress normally falls on the particle. Unstressed prefixes such as be-, ent-, er-, ver- and zer- do not separate: Ich besuche Lea. Do not decide by appearance alone; learn the verb with its stress and structure.
When the verb remains an infinitive after a modal, its parts stay joined at the end: Wir müssen früh aufstehen. This unit practises the present and modal infinitive; it does not require the Perfekt, which needs its own participle rule.
aufstehen praesens
| elemento | forma |
|---|---|
| 1 | ich stehe auf |
| 2 | du stehst auf |
| 3 | er steht auf |
| 4 | sie steht auf |
| 5 | es steht auf |
| 6 | wir stehen auf |
| 7 | ihr steht auf |
| 8 | sie stehen auf |
| 9 | Sie stehen auf |
orden
| elemento | forma |
|---|---|
| declarativa | primer bloque + raíz finita + … + partícula |
| sí/no | raíz finita + sujeto + … + partícula |
| W | interrogativo + raíz finita + sujeto + … + partícula |
| con modal | modal finito + … + infinitivo unido |
How it sounds
- Tariq kauft am Freitag ein.kauft occupies V2 and ein closes the clause.
- Rufst du deine Schwester an?The question begins with rufst and keeps an at the end.
- Bitte mach das Fenster zu.In the imperative, mach carries the action and zu completes the verb.
Your turn
Two or three, to check that the bit above landed.
Der Kurs ___ um neun ___. (anfangen)
fängt … an — Third-person singular changes the stem to fängt and separates an at the end.
___ du morgen ___? (mitkommen)
Kommst … mit — The yes/no question begins with the du form kommst and leaves mit at the end.
Welche Form vervollständigt den Satz mit Modalverb? Wir müssen früh ___.
aufstehen — After modal müssen, the verb remains a joined infinitive at the end: aufstehen.
When it doesn't hold
What breaks the rule, said out loud. Hiding it is what makes you feel cheated in the exam.
- In a subordinate clause the verb goes to the end and the particle reattaches.Ich weiß, dass er um sieben aufsteht.
- With zu, the zu goes inside the verb, between particle and stem.Ich versuche, früher aufzustehen.
- A few prefixes separate or not depending on meaning, and stress tells them apart.umfahren
What your own language pushes you to say
Wrong Ich rufe an dich morgen.
Right Ich rufe dich morgen an.
English phrasal verbs keep the particle close to the verb —call you up— so the German particle gets placed right after it. German sends it all the way to the end, past every other word.
Curriculum alignment and sources
- CEFR A1 · simple expressions about routines and concrete actions; placing the separable bracket at A1.2 is an editorial progression · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- German verb structures cross-checked against language-specific reference descriptions · Reference Level Descriptions developed so far