CEFR A1
What you will learn
- Turn rules with required, forbidden and not required into il faut, il ne faut pas and tu peux.
- Repair a message that turns an option into a requirement or ban, without touching the correct rule.
- Limit a ban to the place the rule names.
Before you start
- Present tense of être, avoir and frequent -er verbs; subject pronouns and ne… pas. At A2, basic passé composé and imparfait.
The idea
Having no obligation to do something does not mean it is forbidden.
Il faut + infinitive expresses a requirement: il faut attendre. In the rules studied here, il ne faut pas + infinitive prohibits the action: il ne faut pas courir. Il does not name a person; the task identifies who the rule concerns.
Use tu peux for a permitted option. If an object is optional, express the possibilities with and without it; do not turn either into a requirement. Negating an obligation has different scope from prohibiting an action.
Read the whole rule: a condition may apply inside a room but not outside. Silence is not permission; retain uncertainty when an object is not covered. A rule describes what is allowed rather than proving that anyone has already done it.
Cases and forms
| Situation | French form | Reference or scope |
|---|---|---|
| Obligation | Il faut fermer la porte. | fermer |
| Interdiction | Il ne faut pas manger ici. | ne pas manger |
| Option | Tu peux venir avec ou sans sac. | deux possibilités |
How it sounds
- Il faut apporter du papier. Tu peux utiliser un crayon bleu ou noir. Il ne faut pas utiliser de peinture.Paper is required, pencil colour is optional and paint is prohibited: these are three different scopes.
Apply decision 1Apply decision 1
[P1.O1] Règles du cours de dessin : crayon obligatoire ; téléphone interdit ; cahier pas obligatoire. [P2.O1] Ton ami Hugo vient au cours demain pour la première fois. [P3.O1] Il n’a pas de crayon, mais il a un cahier. Write Hugo three sentences in French with the rules that affect him: what he needs, what he cannot do and what he does with his notebook.
[P1.O1] Règles de la piscine : bonnet obligatoire ; nourriture interdite ; lunettes pas obligatoires. [P2.O1] Ta cousine Inès vient à la piscine samedi. [P3.O1] Elle a des lunettes, mais pas de bonnet. Write Inès three sentences in French: what she needs, what she cannot do and what she does with her goggles.
Answer available without interaction
Answer: Your answer in French: Il faut apporter un crayon. Il ne faut pas utiliser ton téléphone. Tu peux venir avec ou sans ton cahier.
Model answer: Il faut apporter un crayon. Il ne faut pas utiliser ton téléphone. Tu peux venir avec ou sans ton cahier.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- The requirement uses il faut + infinitive and the ban il ne faut pas + infinitive.
- Pas obligatoire does not become a ban: the notebook stays optional (tu peux… avec ou sans).
Required, forbidden and not required are three different scopes. The notebook is not required, but it is not forbidden either: Hugo may bring it or not.
Answer: Your answer in French: Il faut porter un bonnet. Il ne faut pas apporter de nourriture. Tu peux nager avec ou sans lunettes.
Model answer: Il faut porter un bonnet. Il ne faut pas apporter de nourriture. Tu peux nager avec ou sans lunettes.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- Cap required: il faut; food forbidden: il ne faut pas … de.
- Goggles are neither required nor forbidden: an option with tu peux.
Required, forbidden and not required are three different scopes. Goggles are not required, but they are not forbidden either: Inès can wear them or not.
Apply decision 2Apply decision 2
[P1.O1] Pique-nique de dimanche. Réserver ? Si tu veux. Verres en plastique : interdits. [P2.O1] Marc écrit au groupe : « Il faut réserver. Il ne faut pas apporter de verres en plastique. » [P3.O1] Sofia n’a pas réservé ; elle pense qu’elle ne peut pas venir. Write to Marc in French, in two sentences: correct the rule he changed and leave the other one as it is.
[P1.O1] Promenade de samedi. Apporter à manger ? Comme tu veux. Chiens : interdits. [P2.O1] Zoé écrit au groupe : « Il ne faut pas apporter à manger. Il ne faut pas venir avec un chien. » [P3.O1] Malo a préparé des sandwichs ; il pense qu’il ne peut pas les apporter. Write to Zoé in French, in two sentences: correct the rule she changed and leave the other one as it is.
Answer available without interaction
Answer: Your answer in French: Tu peux réserver ou venir sans réservation. Il ne faut pas apporter de verres en plastique.
Model answer: Tu peux réserver ou venir sans réservation. Il ne faut pas apporter de verres en plastique.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- Correct only the booking rule: it is an option (tu peux… ou…), neither a requirement (il faut) nor a ban (il ne faut pas).
- Keep the cup ban as it is.
«Si tu veux» makes booking an option, and Marc turned it into a requirement. Il ne faut pas réserver does not work either: it would be a ban. The cup rule was right.
Answer: Your answer in French: Tu peux apporter à manger ou pas. Il ne faut pas venir avec un chien.
Model answer: Tu peux apporter à manger ou pas. Il ne faut pas venir avec un chien.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- Correct only the food rule: it is an option (tu peux… ou…), not a ban.
- Keep the dog ban as it is.
«Comme tu veux» makes food an option, and Zoé turned it into a ban. The dog rule was right.
Apply decision 3Apply decision 3
[P1.O1] Panneau de la bibliothèque : « Il ne faut pas manger dans les salles de lecture. Pour manger, allez à la cafétéria. » [P2.O1] La bibliothèque a deux salles de lecture, la salle Verte et la salle Bleue, et une cafétéria. [P3.O1] Tu travailles dans la salle Bleue et tu as faim. Ana dit : « Il ne faut pas manger dans la bibliothèque. » Reply to Ana in French: where you cannot eat and where you can; then explain in French why her rule goes too far.
[P1.O1] Panneau du musée : « Il ne faut pas prendre de photos dans les salles de peinture. Dans le hall, les photos sont permises. » [P2.O1] Le musée a trois salles de peinture et un grand hall. [P3.O1] Tu es dans la salle 2 avec ton appareil. Max dit : « Il ne faut pas prendre de photos dans le musée. » Reply to Max in French: where you cannot take photos and where you can; then explain in French why his rule goes too far.
Answer available without interaction
Answer: Your answer in French: Il ne faut pas manger dans la salle Bleue, mais je peux manger à la cafétéria.; Your explanation in French: La règle parle des salles de lecture, pas de toute la bibliothèque : la cafétéria est dans la bibliothèque, et le panneau dit d’aller manger là.
Model answer: Il ne faut pas manger dans la salle Bleue, mais je peux manger à la cafétéria.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- The salle Bleue is a reading room: no eating there.
- The cafeteria is inside the library, but the ban does not cover it and the sign points to it for eating.
Model answer: La règle parle des salles de lecture, pas de toute la bibliothèque : la cafétéria est dans la bibliothèque, et le panneau dit d’aller manger là.
Criteria for reviewing your answer:
- Explain that the ban is limited to the reading rooms, not the whole library.
The rule names the reading rooms, not the whole library. Ana extends the ban to a place the sign assigns precisely to eating.
Answer: Your answer in French: Il ne faut pas prendre de photos dans la salle 2, mais je peux prendre des photos dans le hall.; Your explanation in French: La règle parle des salles de peinture, pas de tout le musée : dans le hall, les photos sont permises.
Model answer: Il ne faut pas prendre de photos dans la salle 2, mais je peux prendre des photos dans le hall.
Criteria for reviewing your answer:
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- Room 2 is a painting room: no photos there (ne… pas de photos).
- The hall has a written permission: je peux prendre des photos (des, not de, in the affirmative).
Model answer: La règle parle des salles de peinture, pas de tout le musée : dans le hall, les photos sont permises.
Criteria for reviewing your answer:
- Explain that the ban is limited to the painting rooms, not the whole museum.
The rule names the painting rooms, not the whole museum; the hall has a written permission.
When it doesn't hold
What breaks the rule, said out loud. Hiding it is what makes you feel cheated in the exam.
- Without a rule about an item you do not know whether it is allowed: do not write tu peux just because nothing forbids it; ask.Aucune règle sur le téléphone : « Tu peux utiliser ton téléphone. » → « Est-ce que je peux utiliser mon téléphone ? »
What your own language pushes you to say
Wrong Le chapeau est facultatif : il ne faut pas porter de chapeau.
Right Le chapeau est facultatif : tu peux venir avec ou sans chapeau.
Facultatif means not required, not forbidden. Il ne faut pas turns an option into a ban.
Combine the decisions
[P1.O1] À l’entrée du concert : « Billet obligatoire. Veste : comme vous voulez. » [P2.O1] Dans la salle : « Boissons interdites. » [P3.O1] Aucune règle ne parle des sacs ; tu as un sac et une bouteille d’eau. Prepare in French, in four sentences, your plan for the concert entrance: what you must show, what you do with your jacket, what you do with the water and what you do with the bag.
Answer available without interaction
- Preserve who acts and the case facts; add no information.
- Ticket = il faut; jacket = option (je peux… ou…); drinks = il ne faut pas, limited to the hall.
- There is no rule about the bag: do not claim a permission or a ban; ask (je demande…). Always use je for yourself.
Answer: Il faut montrer mon billet. Je peux garder ma veste ou l’enlever. Il ne faut pas boire dans la salle : je laisse ma bouteille dehors. Je demande à l’entrée : « Est-ce que je peux entrer avec mon sac ? »
Each item has a different scope: requirement, option, ban limited to the hall and no rule. Without a rule no permission is assumed: you ask.
Curriculum alignment and sources
- Everyday message interaction and production at A1.2; editorial selection and sublevel. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Cross-check with French-specific inventories; no universal school-year equivalence. · Reference Level Descriptions · French
Continue along this corridor
Practise this: The missing detail: asking politelyTwo-part negation: ne… pas wraps around the verb