sein and haben: complete paradigms and A1 uses
CEFR A1
What you will learn
- Recognise the pattern taught in “sein and haben: complete paradigms and A1 uses” in a short example.
- Choose the appropriate form from “sein and haben: complete paradigms and A1 uses” using explicit evidence.
- Apply and justify the rule from “sein and haben: complete paradigms and A1 uses” in a new case.
The idea
sein identifies, describes or locates; haben expresses possession and several needs. Their forms are frequent and irregular, so every person must be learned.
The complete sein paradigm is: ich bin; du bist; er ist; sie ist; es ist; wir sind; ihr seid; sie sind; Sie sind. Use sein for identity —Nora ist Ärztin—, a quality or state —Das Zimmer ist ruhig— and location —Wir sind in Köln—. German also uses sein for age: Ich bin fünfzehn Jahre alt.
The haben paradigm is: ich habe; du hast; er hat; sie hat; es hat; wir haben; ihr habt; sie haben; Sie haben. Use haben for possession —Sie hat einen Schlüssel— and in frequent expressions such as Hunger haben, Durst haben, Zeit haben, Angst haben and Unterricht haben.
sie and Sie can share a verb form but not a referent: sie may mean “she” or “they” depending on form and context; capitalized Sie is formal address. In a teaching table, show every pronoun even when forms coincide.
In an affirmative main clause, the finite form occupies the second structural slot: Heute sind wir zu Hause. In a yes/no question it moves to the beginning: Bist du bereit? The infinitive sein or haben cannot replace the finite form.
sein praesens
| elemento | forma |
|---|---|
| 1 | ich bin |
| 2 | du bist |
| 3 | er ist |
| 4 | sie ist |
| 5 | es ist |
| 6 | wir sind |
| 7 | ihr seid |
| 8 | sie sind |
| 9 | Sie sind |
haben praesens
| elemento | forma |
|---|---|
| 1 | ich habe |
| 2 | du hast |
| 3 | er hat |
| 4 | sie hat |
| 5 | es hat |
| 6 | wir haben |
| 7 | ihr habt |
| 8 | sie haben |
| 9 | Sie haben |
How it sounds
- Ich bin neu. Du bist schon hier.Two different persons require bin and bist.
- Er hat Hunger. Wir haben Zeit.The fixed expression keeps haben, conjugated for each subject.
- Sind Sie aus Wien?The formal question puts Sind first and keeps Sie capitalized.
Your turn
Two or three, to check that the bit above landed.
Mina ___ müde.
ist — Müde describes Mina's state; third-person singular takes ist.
Ihr ___ heute Unterricht.
habt — Unterricht haben is the appropriate expression, and the ihr form is habt.
___ Sie Frau Weber?
Sind — The question asks about identity using formal Sie; the paradigm gives Sind Sie.
When it doesn't hold
What breaks the rule, said out loud. Hiding it is what makes you feel cheated in the exam.
- A person's cold or warmth is said with the dative and no subject.Mir ist kalt.
- Being right is something you have, as in your language, so here they agree.Du hast recht.
- es gibt says what there is, and uses neither of the two verbs.Es gibt hier kein Wasser.
What your own language pushes you to say
Wrong Ich bin kalt.
Right Mir ist kalt.
English says «I am cold» with the subject doing the being, so the literal German comes out as ich bin kalt, which describes your body temperature to the touch. German uses a dative and no subject at all.
Curriculum alignment and sources
- CEFR A1 · simple expressions about identity, state, location, possession and concrete needs; the verb sequence is editorial · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- German forms cross-checked against language-specific reference descriptions · Reference Level Descriptions developed so far