Coordenadas, escalas y proyecciones
1.º de ESORuta de edumaterial
Qué vas a aprender
- Localizar un punto mediante latitud y longitud, indicando hemisferio y referencia.
- Interpretar una escala numérica y convertir una medida del mapa en distancia real.
- Explicar por qué una proyección plana conserva unas propiedades y deforma otras.
Antes de empezar
- Reconocer los puntos cardinales.
- Multiplicar y convertir centímetros, metros y kilómetros.
Una posición necesita dos referencias
La red geográfica permite describir cualquier lugar sin depender de nombres. La latitud indica la distancia angular al ecuador y la longitud, la distancia angular al meridiano de Greenwich. Las dos se expresan en grados y siempre necesitan dirección: norte o sur para la latitud; este u oeste para la longitud.
Primero se lee la latitud y después la longitud. Un punto al norte del ecuador y al este de Greenwich pertenece a los hemisferios norte y oriental. Una coordenada sin letra o sin dirección queda incompleta, salvo las líneas de 0 grados.
Paralelos y meridianos
- Red geográfica
- Los paralelos rodean la Tierra sin encontrarse y sirven para medir latitud de 0 a 90 grados. Los meridianos son semicírculos que unen los polos y sirven para medir longitud de 0 a 180 grados. El ecuador es el paralelo 0; Greenwich, el meridiano 0.
Leer una coordenada sin intercambiarla
- Localiza el ecuador y decide si el punto está al norte o al sur.
- Cuenta o lee los grados de latitud.
- Localiza Greenwich y decide si el punto está al este o al oeste.
- Cuenta o lee los grados de longitud.
- Escribe primero latitud y después longitud, con sus direcciones.
La escala traduce el mapa al terreno
Una escala 1:50 000 significa que una unidad en el mapa representa 50 000 de esas mismas unidades en la realidad. Si se miden 4 cm, la distancia real es 200 000 cm, es decir, 2 km. La conversión de unidades forma parte del cálculo: no basta multiplicar.
Una escala con denominador menor representa una zona menor con más detalle. Por eso 1:10 000 es una escala mayor y más detallada que 1:1 000 000, aunque su denominador sea numéricamente menor.
Aplanar una esfera obliga a elegir
La Tierra tiene una superficie curva y un mapa es plano. Una proyección cartográfica establece una regla para trasladar posiciones de una superficie a otra. En ese proceso no pueden conservarse a la vez, para todo el planeta, áreas, formas, distancias y direcciones.
Una proyección puede ser útil para navegar porque conserva ángulos locales, mientras otra compara mejor superficies. La deformación no convierte el mapa en falso: obliga a escoger la proyección adecuada y a leer qué propiedad representa con mayor fidelidad.
De una cuadrícula curva a otra plana
La figura conserva el mismo punto rojo al pasar del globo a dos mapas.
- El punto permanece al norte del ecuador azul y al este del meridiano rojo.
- La posición relativa se conserva aunque cambie la forma de la cuadrícula.
- Los bordes y las separaciones no se deforman igual en las dos representaciones planas.
La coordenada identifica el lugar; la proyección decide cómo se muestra la superficie que lo rodea.
Denominador pequeño no significa mapa pequeño
1:10 000 reduce más que 1:500 000 porque 10 000 es menor.
1:10 000 reduce menos la realidad y muestra más detalle.
En 1:10 000, un centímetro representa 100 m; en 1:500 000 representa 5 km. El segundo mapa comprime mucho más terreno en la misma longitud.
- Latitud: ecuador, norte o sur, de 0 a 90 grados.
- Longitud: Greenwich, este u oeste, de 0 a 180 grados.
- La escala numérica usa las mismas unidades a ambos lados.
- Toda proyección plana deforma alguna propiedad de la superficie terrestre.
Compruébalo ahora
Respecto a las dos líneas destacadas de la figura, ¿en qué cuadrante está el punto rojo?
- Norte y este
- Norte y oeste
- Sur y este
Ver solución explicada
Respuesta: Norte y este
El punto está por encima del ecuador azul y a la derecha, es decir al este, del meridiano rojo.
¿Por qué la cuadrícula cambia de forma entre el globo y los mapas aunque el punto represente el mismo lugar?
Ver solución explicada
Respuesta: Porque una superficie curva se transforma en un plano mediante una proyección, que necesariamente deforma alguna propiedad.
La posición se expresa con las mismas referencias, pero no es posible aplanar la esfera conservando simultáneamente todas las formas, áreas y distancias.
En uno de los mapas, dos puntos distan 6 cm y la escala es 1:200 000. ¿Qué distancia real los separa en kilómetros?
Ver solución explicada
Respuesta: 12 km
6 × 200 000 = 1 200 000 cm. Como 100 000 cm son 1 km, la distancia es 12 km.
Alineación curricular y fuentes
- Geografía e Historia · cursos primero y segundo · bloque A, ubicación espacial, representación, orientación, escalas y TIG; selección editorial por 1.º de ESO · Real Decreto 217/2022, currículo básico de ESO
Cuando lo tengas claro
Practicar esto: Por qué ningún mapa plano es exactoPracticar esto: Qué dicen las curvas de nivel de un terrenoCómo se forma y se desgasta el relieveDel clima al paisaje