Três células não são três escalas do mesmo desenho

Compreender

A bactéria é uma célula procariota: possui membrana plasmática, citoplasma e material genético, mas não tem núcleo delimitado por membrana. A célula da folha e a da mucosa são eucariotas; ambas apresentam núcleo e organelos membranares. Chamar à bactéria «sem ADN» seria um erro: a distinção é a organização desse ADN. O tamanho relativo ajuda em muitas observações, mas não é critério suficiente, porque há grande variabilidade de dimensões entre espécies e condições.

Na célula vegetal da folha, a parede celulósica confere contorno rígido, o vacúolo hídrico pode ocupar grande parte do volume e cloroplastos permitem a fotossíntese. A célula animal não tem parede celulósica nem cloroplastos. Porém, nem todas as células vegetais mostram cloroplastos: células de raiz subterrânea são um contraexemplo. Por isso, a ausência de pontos verdes numa imagem não demonstra, isoladamente, origem animal. As micrografias exigem escala, contraste e identificação dos limites da célula.

Uma comparação rigorosa usa uma tabela com estruturas observadas e estruturas inferidas. Núcleo visível, parede e cloroplastos são observações; a classificação tem de considerar também qualidade de preparação e técnica de coloração. A imagem escolar do caso pode ser um esquema orientador, mas uma fotografia de microscopia tem artefactos e cortes que ocultam estruturas presentes. Se houver dúvida, comparar várias células e usar preparações adequadas é melhor que concluir a partir de um único campo visual.