A massa continua no sistema fechado

Compreender

Numa reação química, átomos dos reagentes reorganizam-se para formar produtos. O número de átomos de cada elemento mantém-se e, num sistema sem troca de matéria, conserva-se a massa total. O conteúdo pode mudar de cor ou produzir gás sem que matéria desapareça. A lei refere-se ao conjunto de todas as substâncias consideradas, não a cada componente isolado.

No caso dado, antes da reação há 12 g de A e 8 g de B, portanto 20 g de reagentes. Se o recipiente está fechado e não há fugas, os produtos juntos têm 20 g. Essa igualdade não informa quantos gramas possui cada produto: diferentes repartições podem ter o mesmo total e seriam necessárias outras medições para as distinguir.

Num copo aberto, um gás pode escapar ou material do ar pode entrar. A balança do conteúdo restante pode então mudar sem contrariar a conservação num sistema mais amplo. Ao comparar medições, define a fronteira, mantém coerência sobre incluir ou excluir o recipiente e verifica se toda a matéria foi contabilizada. Uma figura da balança sem números ilustra o método, não fornece uma leitura exata.