As placas movem-se umas em relação às outras

Compreender

A parte externa rígida da Terra está dividida em placas tectónicas que se deslocam lentamente umas em relação às outras. Num limite divergente, as setas apontam para longe uma da outra e representam afastamento. Num convergente, apontam uma para a outra e representam aproximação. Num limite transformante, as placas deslizam lateralmente. As setas indicam movimento relativo, não a velocidade exata.

Os movimentos podem estar associados a deformação, formação de relevo, vulcanismo ou sismos, conforme o contexto geológico. Não existe uma consequência única e igual para todos os limites. Por exemplo, em alguns limites convergentes uma placa mergulha sob outra; noutros, massas continentais colidem. Para explicar um lugar específico, precisaríamos de um mapa de placas, materiais e observações locais, não apenas de três setas genéricas.

Um modelo de setas ajuda a classificar movimentos, mas não permite prever a data ou magnitude de um sismo. A velocidade real das placas é pequena à escala humana e exige medições para ser quantificada. Também não diz que a crosta abre uma fenda contínua visível em qualquer ponto do limite. Nesta atividade, comparamos padrões de movimento e declaramos os limites do modelo antes de extrapolar para a superfície da Terra.