Declinação em n: der Student, den Studenten

A oposição básica tem duas formas, não quatro: der Student diante de den Studenten, dem Studenten e des Studenten. O plural também é Studenten em todos os casos; os artigos indicam a função. Por isso o n pertence ao substantivo e não é uma terminação de dativo que se possa juntar a qualquer palavra.

Muitos membros designam pessoas ou animais. Os masculinos em -e costumam ser fracos: der Junge, der Kunde, der Kollege, der Löwe. Surgem também terminações de origem estrangeira como -ant, -ent, -ist, -oge e -at: Demonstrant, Präsident, Journalist, Biologe, Soldat. Há ainda palavras frequentes que se aprendem como léxico: Mensch, Herr, Held, Bär, Nachbar.

A terminação concreta depende da base. Junge forma Jungen; Student forma Studenten; Herr encurta o singular oblíquo para Herrn e usa Herren no plural. Não se pode deduzir toda a classe apenas pelo significado: convém aprender cada substantivo com o nominativo e o plural e confirmar o padrão.

Name não é um masculino fraco regular. Forma den Namen e dem Namen, mas o genitivo é des Namens. Chama-se padrão misto porque combina -(e)n com um s de genitivo. Herz é neutro e também especial: das Herz, dem Herzen, des Herzens. Colocá-los na mesma linha de Student esconderia diferenças reais.

Para resolver uma frase, identifica primeiro género e caso pelo determinante; depois pergunta se o nome pertence à classe fraca. Se sim e não for nominativo singular, acrescenta -(e)n. Por fim confirma se é Herr ou um padrão misto antes de escrever a forma.