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Distinguir la nutrición autótrofa de la heterótrofa

2.º de ESO

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La regla, en tres líneas

Todos los seres vivos necesitan materia y energía, y hay dos maneras de conseguirlas. Los AUTÓTROFOS se las fabrican ellos mismos: cogen agua, sales y dióxido de carbono —cosas que no son alimento— y con la energía de la luz construyen su propia materia orgánica. Los HETERÓTROFOS no saben hacer eso, así que tienen que tomar materia orgánica ya fabricada por otro: comiéndoselo vivo, comiéndoselo muerto o absorbiéndolo. Y aquí están las dos trampas que hay que desmontar. La primera: ser verde no es lo que decide — las algas son autótrofas y no son plantas, y hay bacterias autótrofas que no se parecen a una planta en nada. La segunda: moverse tampoco decide — los hongos no se mueven y son heterótrofos, porque absorben materia orgánica de lo que hay alrededor. Y un caso que confunde a todo el mundo: las plantas carnívoras siguen siendo autótrofas, porque no usan los insectos como alimento sino como fuente de nitrógeno.

El fallo típico. Creen que todo lo que es verde es autótrofo y que todo lo que se mueve es heterótrofo, y colocan mal las algas y los hongos.