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Manejar órdenes de magnitud en física y química

4.º de ESO

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La regla, en tres líneas

En notación científica todo número se escribe como una cifra entre 1 y 10 multiplicada por una potencia de diez. El EXPONENTE dice el orden de magnitud, y es lo que permite comparar dos cantidades sin operar: entre 10⁻¹⁰ y 10⁻⁵ hay cien mil veces de diferencia. Antes de dar un resultado por bueno se mira su exponente y se compara con algo conocido: un átomo mide 10⁻¹⁰ m y una persona, 10⁰ m.

El fallo típico. Dan por bueno un resultado con un exponente disparatado —un átomo de un metro o una masa de mil toneladas— porque comprueban la cuenta y no el tamaño del número.