Phrasal verbs: dónde se coloca el objeto
MCER B1
Qué vas a aprender
- Reconocer phrasal verbs separables e inseparables en contexto B1.
- Aplicar phrasal verbs separables e inseparables a evidencia visual que no imprime la respuesta.
- Justificar cada elección por forma, significado y dato visible.
La idea
Lo que hay que aprender de un phrasal verb no es solo qué significa: es si el objeto puede meterse en medio, y con un pronombre esa duda desaparece.
Un phrasal verb es un verbo con una partícula pegada que cambia lo que significa. Look es mirar, pero look after es cuidar y look for es buscar. La partícula no es un adorno: es parte del verbo, y por eso no se puede deducir el significado sumando las dos palabras.
Eso ya lo sabías. Lo que casi nadie enseña, y es lo gramatical de verdad, es dónde se coloca el objeto. Hay tres grupos.
Los separables llevan el objeto donde quieras: turn off the light o turn the light off, las dos valen. Aquí están turn on/off, put on, take off, pick up, throw away, fill in y switch on/off.
Los inseparables no admiten nada en medio: look after the children, nunca «look the children after». Aquí están look after, look for, get on, deal with, run into y count on.
Y los que no llevan objeto ninguno: break down, grow up, get up, take off (un avión), come back.
Ahora la regla que resuelve la mitad de los errores, y es una regla dura sin excepciones: si el objeto es un pronombre —it, them, him, her— y el verbo es separable, el pronombre va OBLIGATORIAMENTE en medio. Turn it off, no «turn off it». Pick them up, no «pick up them». Con un sustantivo puedes elegir; con un pronombre, no hay elección.
Hay un motivo detrás y ayuda a recordarlo: los pronombres son palabras sin peso, y el inglés no las deja al final de la frase, donde cae el acento. Por eso suenan mal ahí.
Y una advertencia de registro, que es lo que separa un texto natural de uno rígido: los phrasal verbs son lo NORMAL en inglés hablado, y su equivalente de una palabra suele ser el formal. Find out es lo corriente, discover es de informe. Put off es lo corriente, postpone es de correo formal. Al escribir un texto académico se usa el verbo largo; al hablar, el phrasal. Quien evita los phrasal verbs por miedo suena a libro, no a persona.
Un último apunte para no agobiarse: hay listas de doscientos, pero con treinta bien colocados se habla. Es mejor saber dónde va el objeto de veinte que conocer el significado de cien.
Posición del objeto
| {'es': 'Tipo', 'pt': 'Tipo', 'it': 'Tipo', 'en': 'Type'} | {'es': 'Con sustantivo', 'pt': 'Com substantivo', 'it': 'Con sostantivo', 'en': 'With a noun'} | {'es': 'Con pronombre', 'pt': 'Com pronome', 'it': 'Con pronome', 'en': 'With a pronoun'} |
|---|---|---|
| separable | turn off the lamp / turn the lamp off | turn it off |
| inseparable | look after the plant | look after it |
| intransitive | the train broke down | no object |
Cómo suena
- Turn the television off. / Turn off the television.Separable con sustantivo: las dos posiciones valen.
- Turn it off.Con pronombre no hay elección: va en medio, siempre.
- She looks after her grandmother every Sunday.Inseparable: nada puede meterse entre look y after.
- Our car broke down on the motorway.Sin objeto: aquí no hay nada que colocar.
Ahora tú
Dos o tres, para comprobar que lo de arriba se ha entendido.
In the left panel, replace the lamp with it: The robot turned ___.
it off — Turn off es separable y el pronombre debe ir obligatoriamente entre verbo y partícula.
In the centre panel, replace the red block with it: The robot picked ___.
it up — Pick up comparte la regla de los separables: pronombre en medio.
In the right panel, choose the correct inseparable pattern.
The robot looked after the plant. — Look after es inseparable; verbo y partícula permanecen juntos delante del objeto.
Cuando no vale
Lo que rompe la regla, dicho. Esconderlo es lo que hace que te sientas engañado en el examen.
- Con pronombre, el phrasal separable NO admite la otra posición. Es la única regla sin excepciones de la unidad.Throw it away. (nunca «throw away it»)
- El mismo phrasal puede tener varios significados, y no todos se comportan igual.The plane took off. (sin objeto) / She took off her coat. (separable)
- En un texto académico se prefiere el verbo de una palabra; en conversación, el phrasal.The study discovered… / We found out that…
Lo que tu idioma te empuja a decir
Se dice mal Turn off it, please, and I will look for it my brother.
Se dice bien Turn it off, please, and my brother will look for it.
El español coloca el pronombre pegado al verbo —«apágalo»— en una sola palabra, así que la idea de meterlo EN MEDIO de dos palabras no existe y el pronombre acaba al final. Y hay un segundo hábito: el español permite mucha libertad en el orden de la frase y admite dejar el sujeto al final, cosa que el inglés no. La regla que hay que grabar es corta y no falla: pronombre siempre en medio, y sujeto siempre delante del verbo.
Alineación curricular y fuentes
- MCER B1 · repertorio suficiente para desenvolverse y enlazar enunciados; situar phrasal verbs separables e inseparables y dividir B1.1/B1.2 es una secuenciación editorial, no un inventario gramatical prescrito por el MCER. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Descripciones de referencia específicas del inglés usadas para contrastar phrasal verbs separables e inseparables; no constituyen un currículo escolar universal. · Reference Level Descriptions developed so far
Cuando lo tengas claro
Preguntas indirectas: preguntar sin sonar bruscoPresent perfect o past simple: cuál de los dos