Eu também, eu também não e «acho que sim»: como o inglês evita repetir o verbo

O inglês não repete o que já foi dito: substitui-o por uma peça curta, quase sempre o auxiliar. Se a frase já disse «sei nadar», a resposta não volta a dizer swim: resgata o can e deixa-o sozinho. Esse auxiliar é o que já lá estava —am, can, will, have, did—; se não havia nenhum, por ser um present simple ou um past simple afirmativos, aparece do, does ou did. E quando o que sobra é a frase inteira, a peça curta é so ou not.

Concordar. So + auxiliar + sujeito se o que o outro disse é afirmativo; neither + auxiliar + sujeito se é negativo. «I'm starving.» «So am I.» «I can't cook.» «Neither can I.» Dois pormenores que falham sempre: o auxiliar vai à frente do sujeito, como numa pergunta —So am I, não So I am—, e com neither vai no positivo, porque a negação já vem em neither: Neither can I, nunca Neither can't I. Nor serve para o mesmo, mas é mais formal e o seu lugar natural é dentro da própria frase: «I don't smoke, nor does he.»

Contrastar. Se não concordas, dizes o auxiliar e pronto: «My parents love opera, but I don't.» «She didn't finish the course, but I did.» Aqui não há inversão: sujeito e a seguir o auxiliar, e a falar diz-se com força, porque é aí que está toda a informação. Da mesma peça saem as respostas curtas —Yes, I do. No, she hasn't.— e as perguntas de interesse: «I've read it.» «Have you?»

Substituir a frase inteira. A seguir a think, hope, believe, guess, suppose, expect, be afraid e say, o que já foi dito não se repete: põe-se so. «Is the shop open today?» «I think so.» É o nosso «acho que sim», e agora o que importa: I think yes não existe em inglês. Percebe-se, mas é uma das três ou quatro coisas que denunciam um estrangeiro logo na primeira frase.

Para o «acho que não» há dois caminhos, e cada verbo escolhe o seu. Com think, believe e suppose o normal é negar o verbo: I don't think so, I don't believe so, I don't suppose so. Com hope, be afraid e guess a negação vai em not e só aí: I hope not, I'm afraid not, I guess not; I don't hope so não se diz, e I don't guess so também não. Suppose e expect admitem ainda I suppose not, I expect not. Fica com o par I don't think so contra I hope not e reconstróis o resto. Depois de if é igual: «Are you coming? If so, bring your boots. If not, we'll walk.»

Me too e me neither estão corretos e usam-se imenso, por isso ninguém te corrige: é essa a razão de isto se aprender tarde. Mas só funcionam quando o sujeito és tu e não é preciso nenhum matiz. Assim que queres dizer «a minha irmã também» ou «eu ontem também não», tens de o construir com auxiliar —So does my sister, Neither did I—. E atenção a too e either, que fazem o mesmo trabalho mas sem inversão e no fim: I do too, I don't either.