A ação vista por dentro ou como um todo

Compreender

«O Tomás escrevia a carta quando a campainha tocou» apresenta a escrita por dentro, como uma ação em curso no momento de outro acontecimento. Este valor é imperfetivo. A frase não afirma, por si, que a carta ficou pronta; também não afirma que ficou inacabada para sempre. Escolhe um ponto dentro do desenvolvimento da ação. A campainha ajuda a localizar esse ponto e impede que confundamos o painel inicial com a duração total da escrita.

«O Tomás escreveu a carta e colocou-a no envelope» apresenta a escrita globalmente, com o evento tomado como concluído no relato. Este valor é perfetivo. As duas frases situam acontecimentos no passado, por isso a diferença não é simplesmente «passado ou presente». O aspeto diz como o falante enquadra o desenrolar da ação. Podemos narrar o mesmo dia salientando o processo em curso ou tratando a ação como um todo, conforme o que queremos comunicar.

Para analisar, identifica a forma verbal e pergunta se a frase abre uma janela para o interior da ação ou se a apresenta globalmente. Depois observa o contexto: «escrevia quando...» favorece a primeira leitura; «escreveu e colocou...» favorece a segunda. Não concluas apenas pela imagem que todas as cartas escritas chegam ao destinatário. O envelope visual sugere uma etapa, mas não mostra envio nem receção. A análise gramatical fica presa às frases dadas.