El futuro: will, going to y el presente que también sirve

Empieza por la forma. Will no cambia nunca y va seguido del verbo desnudo: I will go, she will go. Se contrae en I'll, she'll, y en negativa da won't, que es la contracción de will not y no se parece a nada. Going to se construye con to be más going to más el verbo: I am going to travel, she is going to travel.

La diferencia útil es esta: going to se usa cuando la decisión ya estaba tomada antes de hablar, y will cuando se toma en ese mismo instante. Compara dos respuestas a «suena el teléfono»: I'll answer it —lo decides ahora— frente a I'm going to answer it, que sugiere que ya ibas.

Going to tiene un segundo trabajo: hablar de lo que se ve venir porque hay pruebas delante. Look at those clouds! It's going to rain. No es una opinión: es lo que está a punto de pasar y se nota.

Will, en cambio, es el de las opiniones sobre el futuro, sobre todo con verbos como think, believe, hope y con palabras como probably. I think she'll like it. También es el de las promesas y los ofrecimientos: I'll help you.

Y hay dos formas más que ya conoces y que también son futuro. El present continuous, para lo que está organizado con otra gente: I'm meeting Ana on Friday. Y el present simple, para horarios oficiales: The film starts at eight.

Un aviso para que no te sientas engañado más adelante: esto es la regla práctica de A2, no una ley. En muchas frases reales las dos formas caben y un nativo diría cualquiera de las dos. Lo que casi nunca falla es el caso de las pruebas a la vista, donde going to gana, y el de la decisión tomada en el momento, donde gana will.