Una frase entera cabe en una palabra: sitting, written, having finished
MCER B2
Qué vas a aprender
- Reconocer las cláusulas de participio por su forma y su función discursiva.
- Elegir una forma a partir de contexto y evidencia sin copiar un modelo.
- Justificar la respuesta y descartar alternativas plausibles.
La idea
Cuando no hace falta repetir de quién se habla, una oración entera se reduce a un participio: -ing si hace la acción, participio pasado si la recibe.
Cuando dos frases comparten protagonista, el inglés escrito se ahorra la segunda entera y deja solo el verbo, en -ing o en participio pasado. Aquí lo llamaremos la forma -ed, pero ojo: eso es lo que hacen los regulares —delivered, interviewed—; los irregulares usan su tercera forma, written, built, sent. The man who was sitting by the window se queda en The man sitting by the window. No cambia el significado: cambia el peso de la frase.
Hay dos sitios donde aparece, y conviene separarlos porque la regla no es la misma. El primero es detrás de un sustantivo, y ahí el participio sustituye a un relativo: The train arriving at platform 3 is the 10:40 to York. The parcel delivered this morning is still on the table. Se puede hacer siempre que el relativo sea el sujeto de su propia frase —who was sitting, which was delivered—. Si detrás del relativo hay otro sujeto, como en The book that I bought, no hay participio posible: ahí lo único que se puede quitar es el that.
El segundo sitio es al principio de la frase, separado por coma, y entonces ya no describe a un sustantivo: dice por qué o cuándo. Feeling tired, I went to bed early equivale a because I felt tired. Opening the door, she saw the mess equivale a when she opened it. Having finished the report, he went home equivale a after he had finished it: ese having marca que lo primero pasó antes.
Y aquí está la condición dura, que es de este segundo sitio y no del primero: cuando el participio va delante con coma, quien hace lo que dice el participio tiene que ser el sujeto de la oración principal. En Feeling tired, I went to bed, el que está cansado es I. Si no coinciden, la frase dice algo que no querías: Walking home, the rain started dice que la lluvia volvía andando a casa. Detrás de un sustantivo no hace falta nada de esto, porque ahí el participio se agarra a ese sustantivo y no al sujeto: en I read the report written last week el participio habla del informe, aunque el sujeto sea I.
La elección entre -ing y -ed no va de tiempo, va de voz: -ing si el sustantivo hace la acción, -ed si la recibe. The man interviewing the candidates es el que entrevista; the man interviewed yesterday es al que entrevistaron. Es la misma lógica que separa interesting de interested: an interesting job es el que interesa, y anyone interested in the job son los que están interesados. Para salir de dudas, devuelve la frase a su forma larga con who o which y mira si sale is doing o is done.
Un aviso de registro: esto es sobre todo lengua escrita —prensa, informes, instrucciones, novela—. Hablando, un nativo dice because I was tired muchísimo más a menudo que feeling tired. Escribir un correo entero a base de participios sale forzado; lo que da nivel es usarlos donde encajan y no repetir who, which y because cinco veces en el mismo párrafo.
Voz y tiempo
| {'es': 'Relación', 'pt': 'Relação', 'it': 'Relazione', 'en': 'Relation'} | {'es': 'Forma', 'pt': 'Forma', 'it': 'Forma', 'en': 'Form'} | {'es': 'Modelo', 'pt': 'Modelo', 'it': 'Modello', 'en': 'Model'} |
|---|---|---|
| active/simultaneous | -ing | crossing the square |
| passive/result | past participle | designed in 2018 |
| active/prior | having + participle | having checked the lock |
| passive/prior | having been + participle | having been warned |
Cómo suena
- The woman standing by the door is our new manager.Sustituye a who is standing: va detrás del sustantivo y ella hace la acción, así que -ing.
- The email sent on Friday never reached us.El correo no envía: lo envían. Por eso el participio pasado, que en send es sent: which was sent.
- Having lost his keys, he had to wait outside for an hour.Having + participio: perder las llaves pasó antes de esperar, y el que pierde y el que espera son el mismo.
- Not knowing the address, we asked a taxi driver.Aquí el participio dice la causa, y el not va delante, nunca detrás.
- Built in 1912, the theatre still has its original seats.Participio pasado delante y con coma: pasivo. Y lo construido es el teatro, que es el sujeto de la principal.
Ahora tú
Dos o tres, para comprobar que lo de arriba se ha entendido.
Both actions have Maya as their subject, and checking happened first. Choose the compact sentence.
Having checked the pressure, Maya opened the valve. — Having + participio marca una acción activa terminada antes por el mismo sujeto.
Reduce the passive relative clause: The samples that were stored at room temperature were discarded.
The samples stored at room temperature were discarded. — El participio pasado reduce una relativa pasiva sobre samples.
Choose the sentence without a dangling participle.
Walking into the gallery, I noticed the painted ceiling. — I es el sujeto capaz de realizar walking y también el sujeto de la principal.
Cuando no vale
Lo que rompe la regla, dicho. Esconderlo es lo que hace que te sientas engañado en el examen.
- Si el participio lleva delante su propio sujeto, sí puede ser distinto del de la principal. Es correcto, pero suena formal y casi solo se escribe.The weather being terrible, we cancelled the picnic.
- Un puñado de expresiones hechas rompen la regla del sujeto y a nadie le chirrían: se usan tal cual.Judging by the queue, the film must be good. / Generally speaking, prices are lower here.
- Detrás de un sustantivo cabe -ing incluso con verbos que no admiten continuo, como want o know. Es lo normal en avisos y carteles.Students wanting a refund must apply before Friday.
- El participio pasado delante siempre es pasivo, así que con un verbo intransitivo esa frase no existe: hay que tirar de having.Having arrived early, we waited in the café. (nunca «Arrived early, we waited in the café.»)
Lo que tu idioma te empuja a decir
Se dice mal Waiting for the bus, my bag was stolen. The letter writing last week never arrived.
Se dice bien While I was waiting for the bus, my bag was stolen. The letter written last week never arrived.
El español pone gerundios delante sin preocuparse de quién los hace: «Esperando el autobús, me robaron el bolso» se entiende perfectamente, y con su propio sujeto —«Estando yo en la parada, me robaron el bolso»— es además impecable. Por eso el oído no avisa: Waiting for the bus, my bag was stolen suena bien y lo que dice es que el bolso esperaba el autobús. La segunda mitad es otro reflejo distinto: como -ing es la terminación que el alumno usa para todo lo verbal, sale writing donde el inglés pide voz pasiva. En español eso no pasa, porque «escrita» y «escribiendo» se distinguen a simple vista; en inglés hay que pararse a pensar quién hace y quién recibe.
Alineación curricular y fuentes
- MCER B2 · repertorio suficiente para producir textos claros y detallados, sostener puntos de vista e interactuar con soltura; ubicar las cláusulas de participio y dividir B2.1/B2.2 es secuenciación editorial, no inventario gramatical oficial. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Descripciones de referencia específicas del inglés usadas para contrastar las cláusulas de participio; no constituyen un currículo escolar universal. · Reference Level Descriptions developed so far
Cuando lo tengas claro
Have something done: lo que te hacen, no lo que hacesDestacar sin mover nada: It was Ana who called y What I need is a holiday