Used to: quello che prima facevi e adesso no
QCER B1
Che cosa imparerai
- Riconoscere used to per abitudini e stati passati in contesto B1.
- Applicare used to per abitudini e stati passati a prove visive che non stampano la risposta.
- Giustificare ogni scelta con forma, significato e dato visibile.
L'idea
Used to dice che qualcosa era un'abitudine prima e adesso non lo è più; il contrasto con il presente è metà del significato.
La forma non cambia mai: used to e il verbo all'infinito, per tutte le persone. I used to smoke, she used to smoke.
Al negativo e nella domanda succede il solito con did: il verbo perde la marca di passato e resta use to. I didn't use to like coffee. Did you use to play an instrument? Scrivere «didn't used to» è l'errore di ortografia più ripetuto di questa unità. Si sente uguale, ma si scrive senza -d.
L'importante è quando si usa, e c'è una condizione che non si può saltare: ci deve essere contrasto con adesso. I used to live in Valencia significa che adesso non ci vivo più. Se ci vivi ancora, non lo puoi dire. Per questo used to serve sia per raccontare com'eri da piccolo sia com'era un quartiere prima.
Serve per due cose: abitudini —I used to go to the gym every day— e stati che sono durati —There used to be a cinema here. Quel secondo uso è quello che si dimentica di più ed è utilissimo per descrivere posti che sono cambiati.
Would fa un lavoro simile, ma solo con azioni ripetute, mai con gli stati: On Sundays my father would take us to the beach. Non si può dire «There would be a cinema here». Come regola di sicurezza, se hai dubbi usa used to, che va bene per entrambe.
E adesso la parte che confonde tutti, cioè tre espressioni simili e diverse. Used to + infinito è l'abitudine passata. Be used to + -ing è essere abituato adesso: I'm used to getting up early. Get used to + -ing è abituarsi, il processo: I'm getting used to the noise. La differenza sta nel verbo che c'è davanti: se non c'è nessun be né get, è l'abitudine passata.
Forma di used to
| {'es': 'Función', 'pt': 'Função', 'it': 'Funzione', 'en': 'Function'} | {'es': 'Patrón', 'pt': 'Padrão', 'it': 'Schema', 'en': 'Pattern'} | {'es': 'Ejemplo', 'pt': 'Exemplo', 'it': 'Esempio', 'en': 'Example'} |
|---|---|---|
| affirmative | subject + used to + base | There used to be a pond. |
| negative | subject + did not use to + base | It did not use to be a garden. |
| question | Did + subject + use to + base? | Did there use to be a pond? |
Tre costruzioni diverse
| {'es': 'Significado', 'pt': 'Significado', 'it': 'Significato', 'en': 'Meaning'} | {'es': 'Patrón', 'pt': 'Padrão', 'it': 'Schema', 'en': 'Pattern'} | {'es': 'Complemento', 'pt': 'Complemento', 'it': 'Complemento', 'en': 'Complement'} |
|---|---|---|
| former situation | used to | base verb |
| current familiarity | be used to | noun or -ing |
| process of adaptation | get used to | noun or -ing |
Come suona
- I used to hate vegetables, but now I love them.Il contrasto con il presente è detto ad alta voce: è proprio quello che vuole used to.
- There used to be a bakery on this corner.Uno stato, non un'abitudine. Qui would non andrebbe bene.
- Did you use to walk to school?Nella domanda, con did davanti, si scrive use to, senza -d.
- I'm used to working at night.Questa è un'altra cosa: sono abituato adesso. Vuole be e il verbo in -ing.
Ora tocca a te
Due o tre, per verificare che quanto sopra si sia capito.
Compare the top pair. Complete: There ___ a tall tree here, but now there is a stump and a bench.
used to be — È uno stato passato che non esiste più; used to ammette stati e segna il contrasto con adesso.
Compare the middle pair. Choose the correct former-state description.
The route used to be a dirt path. — Il percorso prima era un sentiero; non si sta abituando a nulla.
Compare the bottom pair. Ask about the former pond in standard edited English.
Did there use to be a pond? — Did porta la marca del passato e lascia use alla forma base.
Quando non vale
Ciò che rompe la regola, detto. Nasconderlo è ciò che ti fa sentire ingannato all'esame.
- Would sostituisce used to solo nelle azioni ripetute, mai negli stati.My grandmother would sing while she cooked. (pero no «There would be a cinema»)
- Be used to e get used to vogliono dietro un sostantivo o un -ing, mai l'infinito.I'm used to driving. (nunca «I'm used to drive»)
- Se l'abitudine vale ancora oggi, used to non va bene: si usa il present simple con usually.I usually run on Sundays. (y sigo haciéndolo)
Quello che la tua lingua ti spinge a dire
Si dice male Before, I was going to the cinema every week.
Si dice bene I used to go to the cinema every week.
L'italiano non ha una forma dedicata all'abitudine passata: usa l'imperfetto, «andavo al cinema». Siccome l'imperfetto si traduce spesso con was + -ing, l'abitudine finisce al past continuous, che in inglese non la esprime. E si aggiunge un before iniziale per recuperare il senso di «prima», che in inglese suona posticcio: quel contrasto lo porta già dentro used to.
Allineamento curricolare e fonti
- QCER B1 · repertorio sufficiente per gestire situazioni e collegare enunciati; collocare used to per abitudini e stati passati e dividere B1.1/B1.2 è una sequenza editoriale, non un inventario grammaticale prescritto dal QCER. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Descrizioni di riferimento specifiche dell'inglese usate per verificare used to per abitudini e stati passati; non costituiscono un curricolo scolastico universale. · Reference Level Descriptions developed so far
Quando ti è chiaro
Past continuous: quello che stava succedendoRelativi: who, which, that e quando si possono togliere