Deduzir e censurar sobre o passado: must have, can't have, should have
QECR B2
O que vais aprender
- Reconhecer os modais perfeitos pela forma e função discursiva.
- Escolher uma forma a partir do contexto e da evidência sem copiar um modelo.
- Justificar a resposta e excluir alternativas plausíveis.
A ideia
Modal + have + particípio é como o inglês opina sobre o passado: must have se o dás como certo, can't have se o descartas, may have se o vês possível e should have se achas que devia ter sido de outra maneira.
Já sabes contar o que aconteceu: He missed the train. Esta unidade é para outra coisa: para dizeres o que tu achas do que aconteceu. Se o dás como certo, se o descartas, se te parece possível ou se achas que devia ter sido de outra maneira. O inglês também tem advérbios para isso —He probably forgot—, mas a maneira mais dele é outra: meter a tua opinião dentro do modal e deixar a seguir have + particípio.
A escala de certeza tem três degraus. Must have: tenho a certeza de que sim. The floor is wet — it must have rained. May have, might have e could have: é possível, nem sim nem não. He may have forgotten. Can't have e couldn't have: tenho a certeza de que não. She can't have seen us; she was asleep. Repara bem no terceiro degrau, porque é aí que falha quase toda a gente: o negativo de must have não é mustn't have. Para descartar, muda-se de modal.
O modal não se mexe: não leva -s nem leva to a seguir. E must, should ou may não têm uma forma de passado com que contar o passado —could é o passado de can, mas isso é outra coisa—, por isso o que viaja para o passado é o que vem a seguir. He must be tired fala de agora; He must have been tired fala de ontem. E se aquilo estava a decorrer, alonga-se mais um pouco: They must have been waiting for hours.
Should have + particípio é o conselho que chega tarde: I should have booked earlier. Na segunda pessoa já é uma censura: You should have told me. E shouldn't have aponta o que se fez e não se devia ter feito: I shouldn't have said that. Também serve a variante com could, que censura o quão fácil teria sido: You could have warned me!
Falta o par que mais se confunde, e diz coisas opostas. Needn't have done: fizeste-o e não era preciso. I needn't have cooked — they had already eaten (cozinhei, e sobrou tudo). Didn't need to do: não era preciso e por isso, normalmente, não o fizeste. I didn't need to cook, so we went out. Faz-te só uma pergunta: a ação chegou a fazer-se? Se se fez e foi em vão, needn't have.
Um aviso para o ouvido e para a escrita. A falar, have cola-se ao modal e fica reduzido quase a um ruído: must've, should've, might've, tudo soa parecido. Daí vem o erro de escrever should of, que não existe e num exame é penalizado. E a ouvir, could have e couldn't have separam-se só pelo n desse n't —o t quase nunca se pronuncia antes de have—: convém estar atento, porque significam o contrário.
Escala de certeza
| {'es': 'Fuerza', 'pt': 'Força', 'it': 'Forza', 'en': 'Strength'} | {'es': 'Positiva', 'pt': 'Positiva', 'it': 'Positiva', 'en': 'Positive'} | {'es': 'Negativa', 'pt': 'Negativa', 'it': 'Negativa', 'en': 'Negative'} |
|---|---|---|
| strong deduction | must have happened | can't have happened |
| possibility | may/might/could have happened | may/might not have happened |
| expected result | should have happened | shouldn't have happened |
Avaliar o passado
| {'es': 'Forma', 'pt': 'Forma', 'it': 'Forma', 'en': 'Form'} | {'es': 'Hecho implicado', 'pt': 'Facto implícito', 'it': 'Fatto implicato', 'en': 'Implied fact'} | {'es': 'Valor', 'pt': 'Valor', 'it': 'Valore', 'en': 'Meaning'} |
|---|---|---|
| should have checked | probably did not check | better/expected action |
| needn't have booked | did book | action was unnecessary |
| didn't need to reserve | context decides | no necessity |
| couldn't have finished | did not/could not finish | deduction or impossibility |
Como soa
- The pavement is wet — it must have rained during the night.Dedução segura sobre o passado. Aqui must não obriga ninguém: diz que tenho a certeza.
- She can't have forgotten; she wrote it in her diary.O contrário da anterior: descarto-o. O negativo de must have é can't have.
- They might have taken the earlier flight, but nobody knows.Degrau do meio: possível. May have serve igual aqui; could have também, embora could have arraste ainda o sentido de «teria podido».
- You should have told me you were coming.Censura: o que convinha fazer e não se fez. Já não tem remédio.
- We needn't have run — the film started twenty minutes late.Corremos, e foi para nada. É essa a diferença em relação a didn't need to.
- Nobody spoke at dinner. They must have been arguing.A ação estava a decorrer: must have been + -ing.
Agora tu
Dois ou três, para verificar que o de cima se percebeu.
The workshop floor is covered in fresh sawdust, so the carpenter almost certainly worked there earlier. Choose the deduction.
The carpenter must have been working here. — A evidência apoia uma dedução positiva forte sobre uma atividade anterior.
The access record proves that Mara was abroad, so she certainly did not unlock the studio. Choose the standard British form.
Mara can't have unlocked the studio. — Can't have exprime a dedução negativa forte; mustn't indica proibição.
We printed 200 leaflets, but the venue supplied its own. Complete the conventional contrast.
We needn't have printed them. — A impressão aconteceu, mas depois revelou-se desnecessária.
Quando não vale
O que quebra a regra, dito. Escondê-lo é o que faz com que te sintas enganado no exame.
- A dedução negativa não se faz com mustn't have. Mustn't é proibição —You mustn't smoke here— e não serve para dizer «de certeza que não aconteceu»: aí muda-se de modal.He can't have written this himself. (nunca «He mustn't have written this himself»)
- Em inglês americano informal ouve-se mesmo must not have para descartar. Não é um erro nessa variedade, mas num exame europeu e em inglês britânico o esperado é can't have. A forma contraída mustn't have não se usa para deduzir em nenhuma variedade.He must not have gotten my message. (inglés americano informal)
- Couldn't have tem dois sentidos e é o contexto que os separa: descartar alguma coisa, e dizer que algo não teria sido possível.She couldn't have known — nobody told her. / I couldn't have finished it without you.
- Should have nem sempre censura: também diz o que se espera que já tenha acontecido, sem culpar ninguém.The parcel should have arrived by now. Let me check.
- A fronteira entre needn't have done e didn't need to do é a que os exames pedem, mas é uma simplificação: na fala real didn't need to também aparece quando a ação se fez, e quem decide é o contexto.I didn't need to pay, but I paid anyway.
O que a tua língua te empurra a dizer
Diz-se mal He must not have seen the message, and he must have lost the train.
Diz-se bem He can't have seen the message, and he must have missed the train.
O português acerta na estrutura afirmativa: «deve ter perdido o comboio» corresponde peça a peça a must have + particípio, e por isso essa metade costuma sair bem. O problema está no negativo. Para descartar, o português nega o mesmo verbo —«não deve ter visto a mensagem»— e a tradução direta dá must not have, que em inglês britânico não serve para descartar; ali muda-se de modal e usa-se can't have seen. O segundo tropeção é de vocabulário: «perder o comboio» é miss the train, porque lose serve para o que se extravia, não para um comboio que arrancou sem nós.
Alinhamento curricular e fontes
- QECR B2 · repertório suficiente para produzir textos claros e pormenorizados, sustentar pontos de vista e interagir com fluência; situar os modais perfeitos e dividir B2.1/B2.2 é sequência editorial, não inventário gramatical oficial. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Descrições de referência específicas do inglês usadas para verificar os modais perfeitos; não constituem um currículo escolar universal. · Reference Level Descriptions developed so far
Quando o tiveres claro
Terceira condicional e mistas: o que já não se pode mudarConectores: although, despite, however e o que vem a seguir a cada um