der Deutsche, etwas Gutes: el adjetivo convertido en sustantivo

En alemán un adjetivo se convierte en sustantivo sin cambiar de forma: se le pone mayúscula y ya está. der Alte, die Kleine, das Beste, ein Bekannter. Y la parte que sorprende: SIGUE declinándose como adjetivo, así que su terminación cambia con el caso —der Alte, den Alten, dem Alten— aunque ya sea un sustantivo. Detrás de etwas, nichts, viel y wenig se sustantiva en neutro y lleva -es: etwas Gutes, nichts Neues.

El fallo típico. Dejarlo sin terminación como si fuera un sustantivo normal: der Deutsch. No lo es: der Deutsche, den Deutschen, ein Deutscher. Y el segundo error es olvidar la mayúscula detrás de etwas y nichts: se escribe etwas Gutes, con G mayúscula, porque ahí el adjetivo ya no es adjetivo sino nombre.

Por qué se te escapa a ti. El español sustantiva con el artículo y ahí se acaba: «el viejo», «lo bueno», y la palabra no cambia más. En alemán sigue moviéndose con el caso, así que hay que seguir declinando algo que ya parece un sustantivo, y ése es el paso que nadie da a la primera.