El subjuntivo inglés: I suggest that he be told
MCER C1
Qué vas a aprender
- Comprender la forma, el significado y el registro de subjuntivo mandativo y registro formal.
- Elegir y justificar una forma a partir de contexto nuevo.
La idea
El inglés conserva un subjuntivo mínimo: detrás de ciertos verbos de propuesta y exigencia, el verbo se queda en su forma base, sin -s y sin tiempo.
Después de suggest, recommend, demand, insist, request, propose, require y urge, la oración con that lleva el verbo desnudo, sea cual sea el sujeto y sea cual sea el tiempo de la principal. The board demands that he resign. She insisted that the report be rewritten. Ni resigns ni is: la forma base.
La lista se extiende a los adjetivos y sustantivos de la misma familia: It is essential that everyone be present. There was a proposal that the rule be changed. En todos late la misma idea: no se describe lo que pasa, se dice lo que debería pasar.
La negativa se hace sin auxiliar, poniendo not delante del verbo: We recommend that he not travel alone. Es la construcción que más chirría al oído acostumbrado a doesn't, y sin embargo es la correcta en registro formal.
Hay una segunda forma, perfectamente válida y mucho más frecuente en inglés británico: should más el verbo. I suggest that he should resign. Las dos son correctas; la del subjuntivo desnudo domina en Estados Unidos y en la escritura académica, y should suaviza y suena más británico.
Ojo con un verbo tramposo: insist y suggest tienen dos vidas. Con subjuntivo mandan algo —He insisted that she leave—, pero con indicativo describen un hecho —He insisted that she was lying—. El verbo no cambia; cambia lo que estás diciendo.
Y queda el resto del subjuntivo que ya usas sin saberlo: were en lugar de was cuando lo dicho es imposible o hipotético. If I were you, I'd accept. He talks as if he were the boss. Eso lo ves con detalle en la unidad de wish y lo irreal; aquí basta con reconocer que es la misma huella antigua del idioma.
Mandative forms across persons
| Function | Active | Negative | Passive | British should alternative |
|---|---|---|---|---|
| present demand | They insist that I/he/we attend | ...that he not attend | ...that the form be signed | ...that he should attend |
| past recommendation | They recommended that I/he/we attend | ...that he not attend | ...that the form be signed | ...that he should attend |
| adjectival trigger | It is vital that everyone attend | ...that nobody leave | ...that access be restricted | ...that everyone should attend |
Triggers and meaning contrast
| Class | Triggers | Mandative meaning | Indicative contrast |
|---|---|---|---|
| verbs | suggest, recommend, demand, insist, request, require, propose, urge | desired action | insist that it is true = assertion |
| adjectives | essential, vital, imperative, important | required state/action | important that it happened = evaluation |
| nouns | recommendation, demand, proposal, requirement | proposed state/action | fact that... = described fact |
Cómo suena
- The committee recommends that the deadline be extended.Be, no is: la forma base, aunque el sujeto sea singular y la principal esté en presente.
- It is essential that every student have access to the library.Have, sin -s. Es el rasgo que delata el subjuntivo en tercera persona.
- We ask that visitors not use flash photography.Negativa sin auxiliar: not va directamente delante del verbo.
- He insisted that she was lying.Aquí insist describe, no exige: por eso indicativo y no subjuntivo.
- If I were in your position, I would decline.Were con I: es el otro resto de subjuntivo, el de lo irreal.
Ahora tú
Dos o tres, para comprobar que lo de arriba se ha entendido.
Complete the mandative clause: 'The chair requested that every appendix ___ before circulation.'
be checked — La pasiva mandativa usa be + participio, sin tiempo ni concordancia personal.
Choose the negative mandative form.
the doctor recommended that Lio not drive that evening — La negativa coloca not delante de la forma base; recommend no admite objeto + infinitivo.
In 'She insisted that the receipt was genuine', what does insisted do?
it reports an assertion, so the indicative describes the claimed fact — Aquí insist significa sostener que algo es verdad; no activa una acción mandativa.
Cuando no vale
Lo que rompe la regla, dicho. Esconderlo es lo que hace que te sientas engañado en el examen.
- En inglés británico corriente, should es la opción normal y el subjuntivo desnudo puede sonar muy formal o americano.I suggest that he should apply. / I suggest that he apply.
- Suggest y recommend no admiten objeto más infinitivo: no se dice «suggest me to go».He suggested going by train. / He suggested that we go by train.
- Con demand, insist y require sí existe la alternativa con -ing y preposición, que evita el subjuntivo por completo.She insisted on paying for dinner.
- En fórmulas fijas y deseos, el subjuntivo sobrevive fosilizado y no responde a ninguna regla productiva.God save the King. Be that as it may. Suffice it to say…
Lo que tu idioma te empuja a decir
Se dice mal I suggest you to call him and that he calls me back.
Se dice bien I suggest that you call him and that he call me back.
El español pide subjuntivo ahí —«sugiero que le llames»— y eso te ayuda con la idea, pero traiciona con la forma: como en español el subjuntivo se conjuga en las seis personas, la mano añade la -s inglesa de tercera persona, que aquí no existe. Y suggest no admite «sugerir a alguien que haga», es decir objeto más infinitivo: la construcción es siempre con that.
Alineación curricular y fuentes
- MCER C1: repertorio amplio, flexibilidad, precisión, control del registro y producción clara de textos complejos; la selección gramatical es editorial. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Contraste con descripciones de referencia específicas del inglés; no currículo escolar universal. · Reference Level Descriptions developed so far
Sigue por este pasillo
Practicar esto: I suggest he go: el subjuntivo inglésVerbos para contar lo que otro dijo: admit, deny, urge, claim