Il congiuntivo inglese: I suggest that he be told
QCER C1
Che cosa imparerai
- Comprendere forma, significato e registro di congiuntivo mandativo e registro formale.
- Scegliere e giustificare una forma in un contesto nuovo.
L'idea
L'inglese conserva un congiuntivo minimo: dopo certi verbi di proposta e di richiesta, il verbo resta alla forma base, senza -s e senza tempo.
Dopo suggest, recommend, demand, insist, request, propose, require e urge, la frase con that porta il verbo nudo, qualunque sia il soggetto e qualunque sia il tempo della principale. The board demands that he resign. She insisted that the report be rewritten. Né resigns né is: la forma base.
L'elenco si estende agli aggettivi e ai sostantivi della stessa famiglia: It is essential that everyone be present. There was a proposal that the rule be changed. In tutti batte la stessa idea: non si descrive ciò che accade, si dice ciò che dovrebbe accadere.
La negazione si fa senza ausiliare, mettendo not davanti al verbo: We recommend that he not travel alone. È la costruzione che stona di più all'orecchio abituato a doesn't, eppure è quella corretta nel registro formale.
C'è una seconda forma, perfettamente valida e molto più frequente in inglese britannico: should più il verbo. I suggest that he should resign. Sono corrette entrambe; il congiuntivo nudo domina negli Stati Uniti e nella scrittura accademica, mentre should attenua e suona più britannico.
Attenzione a un verbo insidioso: insist e suggest hanno due vite. Con il congiuntivo ordinano qualcosa —He insisted that she leave—, con l'indicativo descrivono un fatto —He insisted that she was lying—. Il verbo non cambia; cambia quello che stai dicendo.
Resta il congiuntivo che già usi senza saperlo: were al posto di was quando ciò che si dice è impossibile o ipotetico. If I were you, I'd accept. He talks as if he were the boss. Lo vedi in dettaglio nell'unità di wish e dell'irreale; qui basta riconoscere che è la stessa traccia antica della lingua.
Mandative forms across persons
| {'es': 'Function', 'pt': 'Function', 'it': 'Function', 'en': 'Function'} | {'es': 'Active', 'pt': 'Active', 'it': 'Active', 'en': 'Active'} | {'es': 'Negative', 'pt': 'Negative', 'it': 'Negative', 'en': 'Negative'} | {'es': 'Passive', 'pt': 'Passive', 'it': 'Passive', 'en': 'Passive'} | {'es': 'British should alternative', 'pt': 'British should alternative', 'it': 'British should alternative', 'en': 'British should alternative'} |
|---|---|---|---|---|
| present demand | They insist that I/he/we attend | ...that he not attend | ...that the form be signed | ...that he should attend |
| past recommendation | They recommended that I/he/we attend | ...that he not attend | ...that the form be signed | ...that he should attend |
| adjectival trigger | It is vital that everyone attend | ...that nobody leave | ...that access be restricted | ...that everyone should attend |
Triggers and meaning contrast
| {'es': 'Class', 'pt': 'Class', 'it': 'Class', 'en': 'Class'} | {'es': 'Triggers', 'pt': 'Triggers', 'it': 'Triggers', 'en': 'Triggers'} | {'es': 'Mandative meaning', 'pt': 'Mandative meaning', 'it': 'Mandative meaning', 'en': 'Mandative meaning'} | {'es': 'Indicative contrast', 'pt': 'Indicative contrast', 'it': 'Indicative contrast', 'en': 'Indicative contrast'} |
|---|---|---|---|
| verbs | suggest, recommend, demand, insist, request, require, propose, urge | desired action | insist that it is true = assertion |
| adjectives | essential, vital, imperative, important | required state/action | important that it happened = evaluation |
| nouns | recommendation, demand, proposal, requirement | proposed state/action | fact that... = described fact |
Come suona
- The committee recommends that the deadline be extended.Be, non is: la forma base, anche con soggetto singolare e la principale al presente.
- It is essential that every student have access to the library.Have, senza -s. È il tratto che rivela il congiuntivo alla terza persona.
- We ask that visitors not use flash photography.Negazione senza ausiliare: not va direttamente davanti al verbo.
- He insisted that she was lying.Qui insist descrive, non pretende: per questo indicativo e non congiuntivo.
- If I were in your position, I would decline.Were con I: è l'altro residuo di congiuntivo, quello dell'irreale.
Ora tocca a te
Due o tre, per verificare che quanto sopra si sia capito.
Complete the mandative clause: 'The chair requested that every appendix ___ before circulation.'
be checked — Il passivo mandativo usa be + participio, senza tempo né accordo personale.
Choose the negative mandative form.
the doctor recommended that Lio not drive that evening — La negativa mette not davanti alla forma base; recommend non ammette oggetto + infinito.
In 'She insisted that the receipt was genuine', what does insisted do?
it reports an assertion, so the indicative describes the claimed fact — Qui insist significa sostenere che qualcosa è vero; non attiva un'azione mandativa.
Quando non vale
Ciò che rompe la regola, detto. Nasconderlo è ciò che ti fa sentire ingannato all'esame.
- Nell'inglese britannico corrente, should è l'opzione normale e il congiuntivo nudo può suonare molto formale o americano.I suggest that he should apply. / I suggest that he apply.
- Suggest e recommend non ammettono oggetto più infinito: non si dice «suggest me to go».He suggested going by train. / He suggested that we go by train.
- Con demand, insist e require esiste l'alternativa con -ing e preposizione, che evita del tutto il congiuntivo.She insisted on paying for dinner.
- In formule fisse e auguri, il congiuntivo sopravvive fossilizzato e non segue nessuna regola produttiva.God save the King. Be that as it may. Suffice it to say…
Quello che la tua lingua ti spinge a dire
Si dice male It is essential that he is present at the meeting.
Si dice bene It is essential that he be present at the meeting.
L'italiano usa il congiuntivo con una forma ben visibile —«è essenziale che sia presente»— e cerca in inglese qualcosa di altrettanto marcato; non trovandolo, ripiega sull'indicativo is. In inglese il congiuntivo si riconosce proprio dall'assenza: be al posto di is, e nessuna -s alla terza persona.
Allineamento curricolare e fonti
- QCER C1: repertorio ampio, flessibilità, precisione, controllo del registro e produzione chiara di testi complessi; la selezione grammaticale è editoriale. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Confronto con descrizioni di riferimento specifiche dell'inglese; non curricolo scolastico universale. · Reference Level Descriptions developed so far
Quando ti è chiaro
Esercitarsi su questo: I suggest he go: il congiuntivo ingleseVerbi per riferire ciò che altri hanno detto: admit, deny, urge, claim