Er muss krank sein: quando il modale non ordina, suppone

Il secondo mestiere dei modali, che il dizionario non racconta. Er muss krank sein non è un obbligo: è «dev'essere malato», cioè ne sono sicuro. E c'è una scala: muss è certo, dürfte è probabile, könnte è possibile, kann nicht è impossibile. E due che dicono chi lo racconta: er will ed er soll.

L'errore tipico. Leggere tutti i modali come obbligo e permesso. Il segnale che il modale sta supponendo è l'infinito di stato —sein, haben— o un infinito passato. E la coppia che inganna di più: er will reich sein è «lui dice di essere ricco», er soll reich sein è «si dice che sia ricco».

Perché sfugge proprio a te. L'italiano usa «deve essere malato» e il futuro di supposizione —«sarà malato»— come lo spagnolo. Il meccanismo c'è. Manca la coppia will/soll, e manca l'abitudine a dürfte, che in italiano si rende con «probabilmente» e non con un verbo.