I modali di base: can, could, should e must
QCER A2
Che cosa imparerai
- Riconoscere verbi modali di base in brevi esempi di livello A2.
- Applicare verbi modali di base a prove visive esplicite senza copiare un modello svolto.
- Giustificare le tre risposte con la regola e la prova visibile.
L'idea
I modali sono verbi che accompagnano un altro verbo per dire se una cosa si sa fare, è permessa, conviene o è obbligatoria, e condividono tre regole: niente -s, niente to dopo e niente do.
Impara prima le tre regole, perché valgono per tutti e ti risparmiano metà degli errori. Uno: non prendono la -s alla terza persona, quindi è She can, non «she cans». Due: dopo va il verbo nudo, senza to: I can swim, non «I can to swim». Tre: non hanno bisogno di do né per negare né per domandare; si aggiunge not dopo e si mettono davanti al soggetto: She can't come. Can she come?
Can serve per due cose che in italiano hanno verbi diversi: saper fare qualcosa e avere il permesso di farla. I can swim significa che sai nuotare; Can I go out? chiede il permesso. È anche il modo normale di chiedere qualcosa: Can you help me?
Could è il passato di can —When I was five I could read— e insieme la versione più educata per chiedere: Could you open the window, please? Suona parecchio più gentile di Can you.
Should è quello del consiglio: ciò che conviene fare, senza obbligare nessuno. You should go to bed early. Il suo negativo, shouldn't, sconsiglia: You shouldn't eat so fast.
Must e have to parlano di obbligo. Nella pratica di questo livello puoi usarli quasi allo stesso modo nell'affermativa: I must go / I have to go. La differenza fine —must nasce da dentro, have to viene da fuori— e soprattutto la trappola di mustn't contro don't have to, che dicono cose opposte, si vedono in B1: è lì che vanno guardate con la lente.
E una conseguenza pratica del fatto che i modali non abbiano tutte le forme: per il futuro e il passato, can si appoggia a be able to, e must si appoggia a have to. I will be able to drive next year. I had to work yesterday.
Forma e significato
| {'es': 'Forma', 'pt': 'Forma', 'it': 'Forma', 'en': 'Form'} | {'es': 'Uso central', 'pt': 'Uso central', 'it': 'Uso centrale', 'en': 'Core use'} | {'es': 'Patrón', 'pt': 'Padrão', 'it': 'Schema', 'en': 'Pattern'} |
|---|---|---|
| can | present ability / permission | can + base |
| could | past ability / polite request | could + base |
| should | advice | should + base |
| must | strong obligation | must + base |
| mustn't | prohibition | mustn't + base |
| have to | necessity across tenses | have/has/had to + base |
Come suona
- She can play the piano very well.Niente -s su can e niente to davanti a play. Le due regole nella stessa frase.
- Could you repeat that, please?Qui could non è passato: è cortesia. È la forma che si usa con gli sconosciuti.
- You should see a doctor.Consiglio, non ordine. Should non obbliga nessuno.
- I had to get up at five yesterday.Must non ha un passato suo, quindi si usa had to.
- Can I use your phone? — Yes, of course.Permesso, non abilità. È il contesto a decidere quale dei due significati sia.
Ora tocca a te
Due o tre, per verificare che quanto sopra si sia capito.
The service robot lifts the crate without difficulty. Choose the ability statement.
It can lift the crate. — Can esprime capacità ed è seguito dalla base lift, senza to né -s.
A helmet is ready beside the bicycle. Give sensible safety advice.
You should wear a helmet. — Should formula un consiglio ed è seguito da wear senza to.
The red barrier blocks the path. State the prohibition.
You mustn't cross the barrier. — Mustn't esprime divieto; don't have to eliminerebbe solo la necessità.
Quando non vale
Ciò che rompe la regola, detto. Nasconderlo è ciò che ti fa sentire ingannato all'esame.
- Can't si usa anche per dire che qualcosa è impossibile o che non può essere vero.That can't be right.
- Have to è l'unico di questo gruppo che si comporta come un verbo normale: prende la -s e vuole do.She has to work on Saturdays. Do you have to go?
- May è un modo più formale di chiedere il permesso, quello che si usa in un esame o con uno sconosciuto.May I come in?
- Con could succede una cosa curiosa: al passato vale per un'abilità generale, ma non per ciò che si è riusciti a fare in un'occasione precisa. Lì si usa was able to o managed to.The exam was hard, but I was able to finish it.
Quello che la tua lingua ti spinge a dire
Si dice male I must to study tonight and she musts stay at home.
Si dice bene I must study tonight and she must stay at home.
L'italiano ha «dovere» come verbo pieno: devo, devi, deve, seguito dall'infinito con la sua desinenza. Tradotto meccanicamente escono due cose che l'inglese non ammette: la -s alla terza persona e il to davanti al secondo verbo. E ricorda che per il passato must non esiste: si usa had to.
Allineamento curricolare e fonti
- QCER A2 · repertorio per scambi semplici e compiti abituali; collocare verbi modali di base e dividere A2.1/A2.2 è una progressione editoriale, non un inventario grammaticale prescritto dal QCER. · Common European Framework of Reference for Languages: Companion Volume
- Descrizioni specifiche dell'inglese usate per verificare verbi modali di base; non costituiscono un curricolo scolastico. · Reference Level Descriptions developed so far
Quando ti è chiaro
Esercitarsi su questo: can: saper fare qualcosa e chiedere permessoIl futuro: will, going to e il presente che funziona lo stessoQuanto e quanti: some, any, much, many e a lot of