On e a passiva: escolher o foco da frase

“On” é sempre sujeito gramatical de terceira pessoa do singular: “on parle”, “on va”, “on a fermé”. Pode significar as pessoas em geral, alguém não identificado ou “nous” na conversa. O referente recupera-se do contexto, não da forma verbal.

Quando “on” equivale a um grupo conhecido, o adjetivo ou particípio pode refletir número e género: duas mulheres podem dizer “on est arrivées”. O auxiliar mantém-se no singular —“on est”— embora o particípio seja plural.

A passiva forma-se com “être” no tempo necessário mais o particípio, que concorda com o sujeito: “la route est fermée”, “la passerelle a été réparée”. O agente, quando importa, introduz-se normalmente com “par”.

A escolha depende do foco. “On a fermé la route” põe em primeiro plano a ação e deixa implícitas as pessoas responsáveis. “La route a été fermée” apresenta a estrada e o seu estado ou o facto administrativo. O francês também tem construções pronominais como “ça se fait”; por isso não se deve traduzir cada “se” automaticamente por “on”.