El infinitivo con zu: cuándo se pone y cuándo no

Cuando una frase lleva un segundo verbo, ese verbo va al final en infinitivo y con zu delante: Ich versuche zu arbeiten. Hay pocos casos en que NO se pone: detrás de los seis modales, detrás de werden, y detrás de sehen, hören y lassen. En un verbo separable el zu se mete DENTRO, entre el prefijo y la raíz: anzurufen, aufzustehen.

El fallo típico. Poner zu detrás de un modal: Ich muss zu arbeiten. Los modales no lo llevan nunca, y son los verbos con los que más se practica el segundo infinitivo, así que el error se instala pronto. Y en los separables, escribir zu anrufen en vez de anzurufen: el zu no va delante de la palabra, va dentro.

Por qué se te escapa a ti. El español elige entre «a», «de», «que» y nada según el verbo —«empiezo a leer», «trato de leer», «quiero leer»— y por eso se busca cuál toca en alemán. La buena noticia: en alemán es siempre zu o nada, sin más opciones. La mala: la lista de los que NO lo llevan hay que aprenderla.